Psicología Familiar: La comunicación funcional

La comunicación es el proceso por el cual se intercambia información, ideas, creencias, valores y sentimientos entre dos o más personas. La comunicación incluye un mensaje, un transmisor y un receptor. La persona que da el mensaje es el transmisor y quien lo recibe es el receptor, durante el proceso de comunicación ambos cambian los papeles de receptor y transmisor.

En cada familia se acentúa una u otra forma de comunicación y la interacción entre receptor y transmisor varía en su forma, intensidad y duración, lo que hace que esta sea más o menos funcional. Así mismo, éstas formas de comunicación aprendidas en el hogar, son aplicables y afectan las relaciones sociales en las instituciones educativas y laborales, entre otras.

En la comunicación funcional los mensajes son claros y son tomados por el receptor con la idea e intensión que tiene el transmisor, y en el caso de no ser lograda la intensión, el receptor confronta.

Cuando la familia utiliza medios de comunicación funcional se logra: la responsabilidad de la sociabilización de los niños, se satisfacen las necesidades emocionales de sus miembros, se mantiene la relación conyugal y se participa activamente en la sociedad; en resumen una familia funciona usa la comunicación para crear y mantener relaciones benéficas para cada uno de sus miembros.

La interacción revela tolerancia al error y comprensión de las imperfecciones y diferencias de los individuos. El conocimiento de la individualidad de cada uno de los miembros se estimula al grado de que es recíprocamente benéfico al sistema familiar y a cada individuo. Es necesaria suficiente apertura y honestidad para que los miembros reconozcan las necesidades, emociones del otro y las acepten.

La comunicación funcional es compleja, Satir menciona que "el emisor funcional expresa firmemente sus ideas, clarifica lo que dice, pide confrontación, es receptivo a la respuesta recibida", siendo cada uno de estos elementos básicos para una comunicación efectiva.

Cuando se desarrolla un proceso de comunicación la persona expresa algo y quien recibe el mensaje puede responder en forma verbal o gesticulada o ambas a la vez; en este caso deben  ser congruentes la respuesta verbal con la gesticulada, teniendo varios grados de intensidad, expresando a través de ella su habilidad de comunicación de sentimientos, deseos y necesidades en la misma forma que se están experimentando.

Para que la comunicación sea funcional deber ser:

• Clara: Es decir, expresa lo que se quiere, siente y necesita, tal como se quiere, se siente y se necesita (por ejemplo: "quiero que me acompañe a comer", "siento agrado por usted", "necesito ir al médico").
• Congruente: El mensaje verbal va acompañado de gestos y actitudes que dicen lo mismo, de esta forma quien escucha y observa capta el mensaje en su totalidad y sabe a qué se refiere (por ejemplo: "me alegra encontrarte", acompañado de comunicación no verbal de satisfacción o agrado)
• Oportuna: Es decir lo que quiere, siente y necesita cuando lo quiere, lo siente y lo necesita, teniendo en cuenta los recursos disponibles y aprovechando la disposición y el estado de ánimo de quienes escuchan.
• Verificadora: Confronta y asegura que el mensaje recibido es el mismo que le fue enviado; para ello, recibe, analiza y explora. 
• Retroalimentación: Quien comunica en una interacción funcional espera respuesta de quien le escucha por medio de gestos, palabras, actitudes; mediante estas respuestas verifica si el mensaje enviado fue recibido con la misma intención.